10 autres faits incroyables sur les débuts de lufcs

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Original UFC Pioneer : Dix grandes choses à propos de l’UFC qui n’ont pas changé depuis le début

Par Campbell McLaren

 

En tant qu’initiateur de l’Ultimate Fighting Championship et producteur exécutif des 20 premiers événements de pay-per-view, j’étais impatient de regarder la première diffusion de l’UFC sur Fox.

J’adore l’UFC et je l’adore depuis le jour fatidique d’avril 1993 où Art Davie m’a appelé pour me présenter son idée et celle de Rorian Gracie pour un événement à la carte « La Guerre des mondes ».

En regardant les débuts de l’UFC sur Fox, j’ai été frappé par le déjà-vu, enfin pas exactement du déjà-vu puisque l’UFC ne l’a jamais été sur Fox. Je ne sais pas ce que c’est que le mot ; J’avais juste l’impression que l’UFC avait beaucoup changé et pourtant pas changé du tout.

Je me suis remémoré 1995 et The Ultimate Ultimate, le premier tournoi des champions de l’UFC. Nous faisions tout notre possible pour en faire le plus grand événement UFC de tous les temps, mais nous devions désespérément éviter de le programmer près du prochain combat à la carte de Mike Tyson contre Buster Mathis.

Les combats PPV de Tyson ont toujours été d’énormes sources d’argent ; son précédent combat avec Peter McNeely avait rapporté 63 millions de dollars rien qu’avec American PPV. Don King a annoncé la date de son PPV Tyson et notre société a rapidement verrouillé The Ultimate Ultimate pour le 16 décembre 1995.

Nous avons commencé à faire de la publicité, mais à l’époque, les budgets marketing de l’UFC étaient minuscules. Les premiers UFC avaient besoin d’une controverse pour créer du buzz, sinon personne n’aurait entendu parler des événements. J’ai eu l’idée d’utiliser la musique de Casse-Noisette, le classique de Noël de Tchaikofsky, à la télévision publicitaire, tout en montrant des clips de coups de poing et de pied à l’aine de l’UFC. Les fans l’ont adoré, mais les critiques ont dit que l’UFC à Noël était horrifiant. Plus de gens ont entendu parler de cette publicité de Noël diabolique que jamais ne l’ont vue.

Puis Don King est devenu un Père Noël très méchant ; il a annoncé que le combat contre Tyson était déplacé au 16 décembre, le même soir que The Ultimate Ultimate, et qu’il allait être gratuit sur Fox.

Pourquoi Don King avait-il choisi de faire cela et d’abandonner apparemment autant d’argent ? Pourquoi la Fox l’a-t-elle programmée en face de l’UFC ? Juste une coïncidence ? À ce jour, je n’ai jamais entendu une bonne explication de la raison pour laquelle Tyson est passé de la PPV à la télévision gratuite.

Mais le désastre s’est transformé en triomphe ; L’Ultimate Ultimate a suscité plus de presse contre Tyson ; l’excitation de l’UFC a brillé contre l’offre ternie de la boxe. L’Ultimate Ultimate est devenu le PPV le plus rentable de l’UFC jusqu’à cette date.

Peut-être que cela ne signifie pas que l’UFC a bouclé la boucle entre le coup mortel de la Fox et ses débuts sur la Fox. Mais cela m’a fait réfléchir à la façon dont l’UFC a changé et à quel point son succès provient des premières années.

Donc, en gardant cela à l’esprit, voici ma liste de bonnes choses à propos de l’UFC qui n’ont pas changé.

10. Aéroport international C’est encore totalement imprévisible.

Le combat de championnat diffusé par l’UFC sur Fox entre Cain Velasquez et Junior Dos Santos s’est terminé en 63 secondes. Personne ne s’y attendait. Vous ne pouvez tout simplement pas prédire les combats de l’UFC. Le tout premier combat de l’UFC entre Teila Tuli et Gerard Gordeau a duré 23 secondes. À l’époque, je pensais que cela signifiait que notre premier téléspectateur se terminerait dans neuf minutes.

9. Planche à billets L’Octogone.

L’Octogone est une icône. L’Octogone d’aujourd’hui est essentiellement le même que celui utilisé dans UFC I. Le crédit en revient au célèbre réalisateur et scénariste hollywoodien John Milius (Apocalypse Now, Dirty Harry). Il a fait partie de L’équipe créative qui planifie le premier événement. Milius a imaginé la forme de son film Conan le Barbare où Conan se bat dans un octogone de pierre. Il a alors été décidé de baser les dimensions de l’Octogone sur un anneau de Sumo, en hommage au plus ancien art martial. Je voulais ajouter du fil de fer barbelé sur le dessus, mais même à l’époque, cela semblait trop.

8. Joe Rogan.

J’ai fait entrer Joe à l’UFC XII en tant que commentateur itinérant et il est sans doute maintenant l’un des meilleurs commentateurs de couleur à la télévision. Peu de gens ont jamais été mieux adaptés à leur travail. Joe était un kick boxeur et un comédien de stand-up au début de sa carrière. deux façons très difficiles de gagner sa vie. Joe n’arrivait pas à croire à quel point nous étions désorganisés le jour du XII. Il aurait dû voir l’UFC I. Joe a adoré l’UFC dès l’instant où il en a entendu parler par moi. Il le fait toujours, et ça se voit.

. Grand John.

Y a-t-il un arbitre plus célèbre dans le sport ? John est entré à l’UFC lors du deuxième événement. Lors du premier UFC, l’arbitre n’avait pas le droit d’arrêter les combats. C’était incroyablement dangereux et imprudent. Big John a changé cela. John était toujours aux commandes, même lorsqu’il n’y avait pas de règles.

6. Planche à voile Les fans.

Depuis le début, l’UFC a inspiré les fans. À l’origine, de nombreux acheteurs de PPV étaient intéressés à cause du battage médiatique violent, mais il y avait immédiatement un noyau dur qui voulait vraiment voir de grands combats et de la technique. Dès le premier événement, j’ai reçu des appels et des lettres de fans passionnés offrant un aperçu incroyable d’un tout nouveau sport. Y a-t-il plus de fans opiniâtres dans n’importe quel sport que le MMA ?

5. Joe Silva.

Joe est l’entremetteur de l’UFC et peu de gens, voire aucun, en savent plus que lui sur les combats de l’UFC. Il mérite un énorme crédit pour avoir créé le sport. Joe a commencé comme l’un de ces fans très opiniâtres. Il a gagné un concours que j’ai créé pour trouver le « Superfan » de l’UFC. En tant que « Superfan » gagnant, Joe s’est envolé pour Denver pour regarder l’UFC III en direct. Il est arrivé avec des blocs-notes jaunes remplis d’idées et de notes après avoir regardé les deux premiers événements. Même à l’époque, il en savait plus sur l’UFC que moi.

4. Épisode 4 Danger.

L’UFC semble toujours dangereux. Il a un excellent bilan de sécurité et prend toutes les précautions possibles pour assurer la sécurité des chasseurs. D’autres sports, notamment la boxe, les courses automobiles (qui tuent régulièrement des spectateurs), le football professionnel et secondaire, la lutte professionnelle et le Steeple Chase, se sont tous révélés être plus dangereux que le MMA. Si vous comptez les commotions cérébrales dans le football féminin juvénile, vous pouvez faire valoir qu’il est plus dangereux que l’UFC. Mais quand même... quand la porte de l’Octogone se referme, j’ai des frissons.

3. Accès Les vieux dans les médias.

Il s’agit d’un fossé générationnel classique. À en juger par la couverture médiatique de la diffusion de la Fox, peu de choses ont changé ici. Ils citent encore mon communiqué de presse de 1994 qui disait que les combats s’arrêteraient s’il y avait un mort. J’ai fait appel à la légende du football Jim Brown en tant qu’annonceur pour attirer l’attention des rédacteurs sportifs vieillissants du baby-boom. Ils n’ont pas répondu. Dans l’émission Good Morning America d’ABC, Charlie Gibson a demandé à Jim Brown : « Comment avez-vous été mêlé à ce truc ? » Dès le début, les journalistes sportifs et de boxe ont essayé de considérer l’UFC comme une mode. Il en va de même pour les vieux dirigeants de la télévision ; HBO et Showtime ont eu la chance de diffuser l’UFC, mais ils l’ont vu comme une menace pour leur boxe affaire.

2. Dana White.

Dana n’a visiblement pas travaillé à l’UFC au début. Mais il était fan. Dana dit qu’il l’a tout de suite aimé, même si c’était peut-être « l’entreprise la moins bien gérée d’Amérique ». Il est absolument le leader parfait pour l’UFC ; en partie Don King, en partie Vince McMahon, et tout le monde se soucie des combattants. J’étais trop occupé à dire aux médias qu’il n’y avait pas de règles et que tout était permis, puis je répasmais en disant que c’était en fait sûr et qu’il devrait être autorisé à passer à l’antenne. Dana me rappelle le gars dans les vieilles publicités télévisées qui disait : « J’aimais tellement le rasoir que j’ai acheté l’entreprise. »

1. Les combattants.

Depuis Royce Gracie, l’UFC a présenté des athlètes incroyables accomplissant des exploits incroyables de force, de vitesse, d’habileté et de courage. Le L’UFC a commencé avec Gracies et Shamrocks, Tank, Severn, Couture, Kimo, Ortiz, Frye, Coleman et d’autres dont les noms ne sont pas aussi bien connus. À l’époque, et aujourd’hui, les combattants de l’UFC représentent les meilleurs sports. Les critiques ont comparé les premiers UFC à des combats de gladiateurs. Peut-être avaient-ils raison ; les combattants de l’UFC donnent toujours tout ce qu’ils ont. L’UFC a toujours été une question de héros, les héros de l’Octogone.

C’était vrai à l’époque et c’est encore très vrai aujourd’hui.

 

Campbell McLaren est le créateur de l’Ultimate Fighting Championship original et a produit les 20 premiers événements à la carte.

McLaren a intégré le concept de la « Guerre du monde » de Rorion Gracie et Art Davie dans le premier événement de l’UFC et a ajouté de nombreux éléments, personnes et combattants qui continuent d’influencer l’UFC aujourd’hui. Pat Miletich l’a appelé « Le génie du marketing derrière l’UFC ».

Aujourd’hui, il est un producteur de télévision à succès, ayant créé des émissions telles que The Iron Ring de BET, Tu Nite Con Lorenzo Parro de Telemundo, Tribute To Linda de VH1 et The Wrong Man de Court TV.

Il vit à New York et a des opinions bien arrêtées sur tout ce qui concerne l’UFC et le MMA.