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Kamaru Usman a entendu Joaquin Buckley prononcer son nom et il a une réponse pour l’aspirant poids welter en devenir.
À la suite de sa victoire sur Colby Covington à l’UFC Tampa samedi dernier, Buckley a utilisé son temps d’entrevue d’après-combat pour appeler un certain nombre de notables de 170 livres, dont Usman, Leon Edwards et Belal Muhammad, Usman se démarquant du peloton.
Sur son podcast Pound 4 Pound, Usman a répondu à l’appel, soulignant qu’il était ouvert à combattre Buckley et n’importe qui d’autre, mais que ce serait sur son emploi du temps.
« J’ai l’impression d’être la nana sexy du bar, tout le monde veut un morceau », a déclaré Usman. « C’est presque comme si personne n’écoutait ce que je dis. Personne ne comprend ce que je veux dire. Je me fiche de qui c’est. Shavkat [Rakhmonov], Belal, Ian [Machado Garry], Buckley, 'JDM' [Jack Della Maddalena], je m’en fous. Une chose que je ne ferai pas parce que j’ai Je l’ai fait pendant si longtemps et trop, ce qui est en partie la raison pour laquelle je dois prendre cette mise à pied, c’est concourir quand je ne suis pas prêt. Quand je suis en bonne santé, je me fiche de qui c’est.
Usman était présent à l’Amalie Arena pour voir de près son rival de longue date, Covington, et son prochain adversaire potentiel, Buckley. Pendant une grande partie du combat, Buckley a dominé Covington en position debout, mais le combat s’est terminé avant les rounds de championnat lorsqu’un médecin a statué que Covington ne pouvait pas continuer en raison d’une entaille sanglante au-dessus de son œil droit.
D’après ce qu’il a vu, Usman pense qu’il correspond bien à Buckley.
"Je me souviens d’avoir regardé le combat contre Buckley et j’étais épuisé de toute la carte, mais je me souviens d’avoir regardé, 'Oh, j’aime ce combat. J’aime vraiment ce match", a déclaré Usman. « Covington l’a mis au sol à quelques reprises. Évidemment, Covington et moi utilisons la lutte différemment et la façon dont nous abordons les combats. Le plus les gens savent que quand je te fais descendre, tu ne te lèves pas à moins que je ne veuille que tu te lèves, et donc c’est différent.
"Je me souviens avoir regardé le combat et je me suis dit que Buckley s’en était très bien sorti. Tout d’abord, bravo à Buckley, il a très bien fait d’avoir pu passer à travers un gars comme Covington. Avec Covington qui a cette longue mise à pied, je ne sais pas comment il va se présenter, mais tout le monde sait qu’au fur et à mesure que le combat se fait plus tard, Covington devient un peu plus à l’aise, donc ce serait à quelle vitesse il serait capable de se débarrasser de la rouille du ring et de se mettre en route. Buckley ne lui a pas vraiment permis de faire ça.
Usman a récemment répondu aux critiques des fans pour ne pas avoir accepté un combat à court préavis avec Shavkat Rakhmonov à l’UFC 310 après avoir précédemment suggéré qu’il était prêt à intervenir pour sauver le combat à la suite du retrait du champion des poids mi-moyens Belal Muhammad. Il veut qu’il soit parfaitement clair qu’il n’est pas seulement prêt à affronter n’importe qui, il planifie pour conquérir à nouveau la division.
« Peu importe qui c’est », a déclaré Usman. « C’est comme si personne ne m’écoutait. On dirait que chaque semaine, nous arrivons ici et que je dois faire ça, personne ne m’écoute. Quand je serai en bonne santé, je hurlerai chacun d’entre vous, peu importe qui c’est. Je suis passé par la division, puis j’ai recommencé à la traverser, donc ça n’a pas d’importance.
Si un combat avec Buckley n’est pas dans les cartes, Usman a une suggestion pour l’aspirant qui a maintenant remporté six combats consécutifs depuis sa chute à 170 livres : un affrontement avec Ian Machado Garry.
Garry devait initialement affronter Buckley lors du combat principal de samedi, mais il a été déplacé à l’UFC 310, où il a perdu par décision compétitive contre Rakhmonov. Avant cela, Garry avait remporté ses 16 premiers combats, dont huit apparitions à l’UFC, alors Usman pense qu’il est logique qu’ils s’affrontent pour rester dans la course au titre.
« [Garry] ne veut peut-être pas [reprogrammer Buckley], mais vous n’êtes pas vraiment en position de dire simplement : « Oh non, je ne veux pas », surtout que vous sortez d’une défaite », a déclaré Usman. "Vous n’êtes pas vraiment en position de dire ça. Vous voulez revenir au titre et je pense que Ian dit qu’il veut obtenir le titre, c’est la route ici. Vous allez de l’avant et vous arrêtez un gars qui est sur une série, et Buckley est sur une série.