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Malgré une ère apparemment sans fin de bouleversements – une pandémie en plein essor, un cycle électoral controversé et des conflits raciaux – nous avons toujours la responsabilité de nous attaquer à des problèmes urgents qui ne peuvent attendre des temps plus calmes. L’avenir de l’eau en Californie est l’une de ces questions.

Bien que la collaboration et l’établissement de relations aient été rendus encore plus difficiles en raison de la distanciation requise par la COVID-19, nous croyons que l’eau est une question où nous pouvons nous élever au-dessus des lignes de parti et des perspectives bien établies. 

L’eau est l’épine dorsale de l’économie agricole de la Californie, soutient nos rivières emblématiques et, bien sûr, elle est essentielle à notre   En termes simples, l’eau est une bouée de sauvetage qui nous unit les uns aux autres, et sans elle, nous mettons en péril notre avenir et celui des générations futures. 

Ne serait-il pas temps de s’engager collectivement sur une meilleure voie de gestion de cette précieuse ressource et de retrousser nos manches pour y parvenir ? Nous le pensons.

Pendant des décennies, les luttes pour l’eau ont bloqué les progrès et semé une profonde méfiance entre les différents utilisateurs de l’eau.  

Nous avons oublié que nous sommes tous les gardiens de la Californie – un endroit spécial pas comme les autres, une riche tapisserie connectée de beauté environnementale, de communautés diversifiées et d’agriculture productive.

Nous devons nous rassembler en tant que Californiens – pas seulement les agriculteurs, les écologistes, les organisateurs communautaires ruraux et les citadins. Nous devons nous unir en tant que Californiens travaillant pour nos enfants et les générations futures qui comptent sur nous pour leur laisser une Californie meilleure que celle que nous avons aujourd’hui. 

Nous devons nous unir pour résoudre certains défis certes difficiles liés à l’eau qui affectent l’avenir des communautés rurales, des villes, de la faune, de l’agriculture dans la vallée centrale et, par conséquent, l’approvisionnement alimentaire de notre pays. La sécheresse et la pénurie d’eau figurent en bonne place sur la liste de ces défis.  Lors de

notre dernière grande sécheresse, la loi sur la gestion durable des eaux souterraines a été promulguée comme un élément majeur de la solution pour garantir que nous avons suffisamment d’eau pour les générations futures.  

Une année importante pour avancer dans la mise en œuvre de ce changement radical de la loi sur l’eau. L’État déploiera ses premières évaluations des plans de durabilité élaborés par les régions où les réserves d’eau souterraine sont les plus gravement menacées.

Il sera sans aucun doute difficile d’équilibrer l’offre et la demande d’eau souterraine, comme l’exige la loi : certains modèles indiquent que les propriétaires fonciers de la vallée de San Joaquin devront peut-être retirer de la production une superficie équivalente à celle du parc national de Yosemite pour équilibrer l’offre et la demande d’eau souterraine. 

Pour trouver des solutions durables et équitables à des défis aussi importants, nous devons laisser tomber le bagage que nous avons amassé au fil du temps. Nous devons nous rassembler en tant que Californiens pour commencer à nous attaquer ensemble aux problèmes – pas seulement en parler et en discuter. Nous devons nous unir et briser le cycle de la méfiance et prendre le temps de vraiment comprendre comment chaque partie perçoit les défis et les solutions possibles. 

Il est peu probable que nous soyons d’accord sur tout – si nous le faisions, la Californie ne serait pas l’État dynamique et diversifié qu’il est aujourd’hui. Mais il y a un terrain d’entente important sur lequel nous pouvons nous appuyer. Par exemple, nous sommes tous d’accord pour dire que chaque personne en Californie devrait avoir de l’eau potable propre et abordable lorsqu’elle ouvre le robinet de sa cuisine. 

Nous sommes également d’accord pour dire que le réapprovisionnement des eaux souterraines est l’une des nombreuses solutions dont nous aurons besoin pour nous conformer à la loi sur la gestion durable des eaux souterraines. Mais ce n’est pas la seule solution ; Il est inévitable que nous devions encore réduire une partie de l’agriculture. 

La question que nous devons aborder est la suivante : comment pouvons-nous nous assurer que l’agriculture peut encore prospérer alors que certaines terres agricoles deviennent productives de nouvelles façons, que ce soit avec moins d’élevage gourmand en eau, des projets solaires à faible impact, un habitat faunique ou des zones de loisirs pour que nos familles puissent en profiter lors de pique-et de randonnées ?

prenant Les mesures prises pour relever ces défis peuvent signifier que certaines parties de notre État et les communautés dans lesquelles nous vivons auront un aspect différent de ce qu’elles sont aujourd’hui. Mais si nous pouvons nous unir en tant que Californiens pour bien faire les choses, la Californie évoluera et perdurera comme l’endroit spécial qu’elle est aujourd’hui pour les générations à venir. 

Nous avons des décennies d’expérience dans la résolution des problèmes de l’eau depuis nos silos. Brisons ces silos, rassemblons-nous en tant que Californiens et voyons ce qui se passe. N’est-ce pas la peine d’essayer ?