Le retour dAnderson Silva à lUFC

quittera jamais vraiment LONDRES

Anderson Silva sera de retour dans l’Octogone samedi soir, en personne et dans la légende, la pièce maîtresse d’un événement UFC Fight Night London qui l’opposera à la vedette anglaise Michael Bisping dans sa ville natale. Pour les fans de l’UFC du monde entier, c’est un régal. Pour le public de l’UFC FIGHT PASS, c’est un coup d’éclat.

Pour des millions de Brésiliens, c’est le retour tant attendu d’un trésor national, d’un athlète attachant qui a su se défaire une fois de plus. Même s’il est un ancien champion, « L’Araigné » reste l’un des athlètes les plus admirés et les plus aimés de tous les temps dans ce vaste pays amateur de sport, et ses combats obligent généralement tout le monde au Brésil à s’arrêter et à regarder.

Pour comprendre ce culte, il faut remonter au 5 février 2011 et à la légendaire confrontation de l’UFC 126 au Mandalay Bay de Las Vegas. Le champion brésilien invaincu de l’UFC depuis quatre ans n’a eu besoin que d’un seul coup pour vaincre un compatriote brésilien, Vitor Belfort, qui avait sa propre histoire dans les arts martiaux mixtes - et qui était très connu des masses. Des mois plus tard, Anderson Silva est apparu dans toutes les émissions de télévision, toutes les couvertures de magazines et dans tout ce dont une véritable idole ne peut que rêver.

Plus que pour ses victoires avec un coup de pied avant parfait, Spider Silva est devenu l’une des figures sportives majeures du Brésil pour tout ce qu’il représente : il a été abandonné par ses parents très jeune, a vécu avec son oncle et sa tante militaires dans une autre ville, a essayé d’être un joueur de football, a grandi dans des difficultés financières, est devenu un combattant décoré et a porté le drapeau de son pays dans le monde entier.

"Anderson Silva amène le Brésil à un niveau qu’aucun autre athlète de MMA ne fait. Peut-être que (sa célébrité) est capable de battre la plupart des joueurs de football. Son exposition médiatique est à un tout autre niveau", explique Marcelo Alonso, éditeur pour le site brésilien Portal do Vale Tudo.

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Pour chaque dispute de titre, à l’intérieur ou à l’extérieur du Brésil, chaque Brésilien prend l’habitude de se rassembler pour les combats de Silva. Sa chanson d’entrée, « Ain’t No Sunshine », est toujours jouée dans les fêtes, et les gymnases de combat sont bondés de nouveaux étudiants prêts à apprendre le coup de pied avant, les mouvements de la tête et tout ce qu’il a présenté dans ses nombreux combats.

"Le sport brésilien a toujours eu des héros légendaires. Cette liste comprend Adhemar Ferreira da Silva, Ayrton Senna, Oscar Schmidt, Gustavo Kuerten et bien d’autres », explique Marcelo Russio, rédacteur en chef de Combate.com. « Quand ils ont pris leur retraite, tout le pays est devenu orphelin du talent qu’ils ont cessé de produire, et cela nous a très bien représentés. Anderson Silva est à ce stade aux côtés des plus grands héros de notre sport (brésilien).

Le succès de Silva a porté le poids des espoirs et des rêves d’une nation, même lorsque d’autres héros sportifs ont vacillé. Mais l’Araignée ne pourrait pas supporter cette responsabilité pour toujours.

Si l’équipe nationale brésilienne de football ne réussissait pas bien dans les tournois, Anderson Silva battait tous les records à l’intérieur de l’Octogone. Il était le meilleur combattant livre pour livre au monde, avait la plus grande série de victoires, le plus grand nombre de défenses de titre et tout le reste.

Mais il a fini par rencontrer un Américain qui comprenait son jeu et l’a assommé avec un jab impuissant.

Le

soir de sa défaite contre Chris Weidman en juillet 2013 lors de l’UFC 162, Silva a laissé son téléphone sans réponse et a tenté de ne pas se préoccuper des critiques.

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"Sortons et dînons, mais je vous conseille d’enlever les uniformes. Je surveille les réseaux sociaux et ils ne sont pas contents de nous", a-t-il déclaré à son équipe alors qu’il était encore dans sa chambre d’hôtel au MGM Grand. Il est resté silencieux le reste de la soirée, pensant à tout ce qui s’était passé, mais le lendemain, il parlait déjà de rentrer et de se battre « pour le peuple brésilien ».

Dit et fait. Quelques mois plus tard, le match revanche contre Weidman a été annoncé. Beaucoup ne croyaient pas que Silva reviendrait dans l’Octogone. Pourquoi risquer son héritage une fois de plus ?

« Parce que je le dois à mon pays, ils ont besoin de bonheur », n’arrêtait pas de dire Silva. Les Brésiliens ont oublié la colère après le premier défaite choquante, et une fois de plus se sont réunis pour regarder leur plus grande idole.

Cependant, le destin intervint à nouveau, cruellement. Cela a dicté que Silva subisse un horrible accident et se casse brutalement la jambe au deuxième round du combat. Il semblait que tous les Brésiliens ressentaient les cris de Spider à l’intérieur de l’Octogone, tandis que Weidman célébrait sans connaître la gravité de la blessure.

L’ancien champion s’est directement fait opérer et, quelques heures plus tard, alors qu’il était encore sous l’effet de l’anesthésie et des médicaments, a envoyé un message à son équipe : « Quand pourrai-je revenir et m’entraîner ? »

C’est ainsi que les légendes se cimentent.

Les médias brésiliens ont veillé toute la nuit à l’hôpital de Las Vegas, offrant des rapports à tous ceux qui réclamaient à cor et à cri comment Silva se rétablissait. Pendant des mois, l’état de santé de Silva, son rétablissement et toute nouvelle d’un retour ont été au cœur des préoccupations partout au Brésil, même sur les sites les plus riches du pays. les programmes d’information télévisés du soir, alors que leur champion passe six mois à récupérer. L’assaut d’informations est resté constant alors que Silver devenait plus fort, jusqu’à ce qu’il soit confirmé qu’il reviendrait contre Nick Diaz.

« Ses victoires et ses défaites sont similaires à celles de l’équipe nationale de football qui gagne ou est éliminée de la Coupe du monde », dit Russio. "La différence entre Anderson et la plupart des idoles sportives au Brésil, c’est qu’il est revenu alors que tout le monde pensait que sa carrière était terminée. Et son retour a donné au Brésil ce dont il avait besoin : le réconfort d’être à nouveau représenté par un géant.

Un géant mondial. Et c’est comme ça que ça s’est passé. Les Brésiliens se sont à nouveau rassemblés et ont acclamé le retour triomphal de Silva comme s’il s’agissait du dernier match de la Coupe du monde. Le cri de l’araignée à la fin du combat a fait pleurer ceux qui l’acclamaient et le célébraient à la maison.

Quelques jours plus tard, lors de sa première visite à Brésil après la remontée, il était courant pour Silva d’entendre cela partout où il allait : « Le Champion est de retour ! »

Cette semaine, les acclamations et les cris sont les mêmes. Le Champ, la légende, l’Araigné, est de retour, au Brésil et partout ailleurs. Et il est temps de se rassembler, à nouveau.