Ali rumble in the jungle

Cet article concerne l’événement de boxe. Pour d’autres utilisations, voir The Rumble in the Jungle (désambiguïsation).

Affiche promouvant le combat
Date	30 octobre 1974 ; il y a 50 ans (30 octobre 1974)
Lieu	Stade Tata Raphaël, Kinshasa, Zaïre
Titre(s) en jeu	WBA, WBC, et The Ring titres incontestés des poids lourds
orthodoxe Boxeur George Foreman Muhammad Ali Surnom Big George The Greatest Ville natale Houston, Texas, États-Unis Louisville, Kentucky, États-Unis Fiche d’avant-combat 40-0 (37 KO) 44-2 (31 KO) Âge 25 ans, 9 mois 32 ans, 9 mois Taille 6 pi 4 po (193 cm) 6 pi 3 po (191 cm) Poids 220 lb (100 kg) 216 lb (98 kg) Style orthodoxe Reconnaissance WBA, WBC et The Ring Champion incontesté des poids lourds Ancien champion incontesté des poids lourds
Ali gagne par KO au 8e round [1]

George Foreman vs. Muhammad Ali , surnommé The Rumble in the Jungle , était un match de boxe de championnat des poids lourds le 30 octobre 1974, au stade du 20 mai (aujourd’hui Stade Tata Raphaël) à Kinshasa, Zaïre (aujourd’hui République démocratique du Congo), entre invaincu et le champion incontesté des poids lourds George Foreman et Muhammad Ali. L’événement a attiré 60 000 personnes et a été l’un des événements télévisés les plus regardés à l’époque. Ali a gagné par KO au huitième round.

Il a été qualifié de « sans doute le plus grand événement sportif du XXe siècle » ^[2] et a été une surprise majeure, ^[3] Ali arrivant en tant qu’outsider 4-1 contre l’invaincu et lourd frappeur Contremaître. ^[4] Le combat est célèbre pour l’introduction par Ali de la tactique de la corde. ^[5]

Certaines sources estiment que le combat a été regardé par jusqu’à un milliard de téléspectateurs à travers le monde, ^{[6] [7]} devenant la diffusion télévisée en direct la plus regardée au monde à l’époque. ^[8] Cela comprenait un nombre record estimé à 50 millions de téléspectateurs qui ont regardé le combat à la télévision à la carte ou en circuit fermé. ^[3] Le combat a rapporté environ 100 millions de dollars (600 millions de dollars ajustés à l’inflation) en revenus mondiaux. ^Des décennies plus tard, le combat fera l’objet du film documentaire oscarisé When We Were Kings . ^[11]

début

Don King a organisé le combat avec l’homme d’affaires Jerry Masucci, qui a emmené le groupe phare de sa maison de disques, les Fania All-Stars, jouer dans la salle. King a réussi à faire signer des contrats séparés à Ali et Foreman, disant qu’ils se battraient pour lui s’il pouvait obtenir une bourse de 5 millions de dollars. Une telle somme d’argent, assez énorme pour l’époque, était censée empêcher d’autres promoteurs de boxe de tenter d’organiser un match Foreman contre Ali. Cependant, comme King n’avait pas l’argent et n’était pas le bienvenu pour organiser un événement d’une telle envergure aux États-Unis, il a commencé à chercher un pays extérieur pour organiser et parrainer l’événement. Fred Weymar, un conseiller américain du dictateur zaïrois Mobutu Sese Seko, a persuadé Mobutu que la publicité qu’un événement aussi médiatisé générerait aiderait son régime, et Mobutu a accepté que le combat se déroule dans son pays. Dans une interview télévisée, King a déclaré que le dictateur libyen Mouammar Kadhafi a été impliqué dans le paiement de la bourse des athlètes et d’autres dépenses importantes, bien que le processus précis n’ait pas été précisé. ^[12]

King avait réuni un consortium comprenant Risnelia Investment du Panama ; la Hemdale Film Corporation, une société britannique fondée par le producteur de films John Daly et l’acteur David Hemmings ; Video Techniques Incorporated de New York ; et Don King Productions. Bien que King soit le plus étroitement associé au combat, Hemdale et Video Techniques Inc., avec qui King était directeur, étaient les co-promoteurs officiels du combat. Le combat a été diffusé à la télévision en circuit fermé, dans les théâtres aux États-Unis et à la télévision en direct dans le monde entier. Le commentaire a été fait par le « Colonel » Bob Sheridan. Les commentaires en couleur ont été faits par Jim Brown, David Frost et Joe Frazier. ^{[13] En}

1967, le champion de l’époque, Ali, a été déchu de son titre et suspendu de la boxe pendant 3+1⁄2 ans pour son refus de se conformer à la conscription et d’entrer dans l’armée américaine. En 1970, il a d’abord récupéré une licence de boxe et a rapidement combattu des combats de retour contre Jerry Quarry et Oscar Bonavena dans le but de reprendre le championnat des poids lourds à Joe Frazier, alors invaincu. Dans un combat surnommé le combat du siècle, Frazier a remporté une décision unanime, laissant Ali combattre d’autres aspirants pendant des années dans une tentative de nouveau combat de championnat. ^{[ citation nécessaire ]}

Entre-temps, Foreman, très musclé, est rapidement passé d’une médaille d’or aux Jeux olympiques de 1968 aux premiers rangs de la division des poids lourds. Très redouté pour sa puissance de frappe, sa taille et sa domination physique, Foreman a néanmoins été sous-estimé par Frazier et ses promoteurs, et a renversé le champion six fois en deux rounds avant que le combat ne soit arrêté. Il a encore renforcé son emprise sur la division des poids lourds en démolissant le seul homme en dehors de Frazier à l’époque à vaincre Ali, Ken Norton, en deux rounds. À 25 ans, Foreman, plus jeune et plus fort, semblait être le grand favori contre Ali, 32 ans. ^[15]

Foreman et Ali ont passé une grande partie du milieu de l’année 1974 à s’entraîner au Zaïre, s’acclimatant au climat tropical africain. Le combat devait initialement avoir lieu le 25 septembre (le 24 septembre aux États-Unis en raison du décalage horaire). Cependant, huit jours auparavant, Foreman a été coupé au-dessus de son œil droit par un coup de coude accidentel lancé par son partenaire d’entraînement Bill McMurray lors d’une séance d’entraînement. La coupure de Foreman a nécessité 11 points de suture, et la date du combat a été repoussée de cinq semaines au 30 octobre. ^[16]

Un festival de musique de trois nuits pour promouvoir le combat, Zaire 74, a eu lieu comme prévu, du 22 au 24 septembre, avec des performances de James Brown, Celia Cruz et les Fania All-Stars, B.B. King, Miriam Makeba, The Spinners, Bill Withers, The Crusaders et Manu Dibango, comme documenté dans le film Soul Power de 2008. ^[17] Le championnat était prévu pour 4 heures du matin, heure locale, pour apparaître en direct sur la télévision en circuit fermé dans le fuseau horaire de l’Est des États-Unis à 22 ^heures. Zack Clayton a été choisi comme arbitre pour le combat.

La sous-carte

a été diffusée en direct pour les téléspectateurs américains de Pittsfield, dans le Massachusetts. La sous-carte originale, composée de trois combats, était prévue pour le 24 septembre, elle mettait en vedette plusieurs combattants de Cus D’Amato avec des amateurs notables Réalisations : ^[19]

• Poids moyen : Dornell Wigfall de Brockton, Massachusetts, vs. Roland Cousins de New York (prévu pour 6 rounds)
• Poids moyen : Joey Hadley de Catskill, New York, vs. Cove Green de Bridgeport, Connecticut (prévu pour 4 rounds)
• Poids mi-lourd : Bobby Stewart d’Amsterdam, New York, vs. Charley Scott de New York City (prévu pour 6 rounds)

Cependant, il a été annulé après que le combat ait été reprogrammé en raison de la coupe de Foreman.

La sous-carte reprogrammée a eu lieu le 29 octobre : ^[20]

• Poids plume : Terry Rondeau de Pittsfield, Massachusetts, ancien champion poids plume de la Nouvelle-Angleterre, a été introduit sur le ring avant le combat Osborne vs Romano.
• Poids moyen junior (pour le titre des poids moyens juniors de la Nouvelle-Angleterre) : Paul Osborne de Lowell, Massachusetts, a gagné par KO technique au quatrième round sur Al Romano de North Adams, Massachusetts.
• Poids moyen : Joey Hadley (160 lb) de Catskill, New York, a gagné par KO technique au premier round (prévu pour quatre) sur Gene Orten (164) de Springfield, Massachusetts.
• Poids mi-lourd : Bobby Stewart (174 lb) d’Amsterdam, New York, a gagné par décision unanime (sixième) sur Ken Jones (168) de Somers, Connecticut.

Fight

Ali était réputé pour sa vitesse et ses compétences techniques, tandis que la puissance brute de Foreman était sa plus grande force. Défiant les conventions, Ali a commencé par attaquer Foreman avec des avances de la main droite désorientantes. C’était remarquable car il semblait que le combat rapproché favoriserait inévitablement Foreman et laisserait trop de chances qu’Ali soit étourdi par les puissantes machines à foin de Foreman. Ali s’est servi de la main droite (frapper avec la main droite sans préparer la gauche) dans un effort supplémentaire pour désorienter Foreman. Cependant, bien que cette tactique agressive ait pu surprendre Foreman et permettre à Ali de lui donner plusieurs coups de poing à la tête, elle ne l’a pas blessé de manière significative. Avant la fin du premier round, Foreman a commencé à rattraper Ali, recevant ses propres coups de poing. Le contremaître avait été formé pour couper l’anneau et empêcher toute évasion. Ali s’est rendu compte qu’il se fatiguerait si Foreman pouvait continuer à faire un pas contre deux pour Ali, alors il a changé de tactique. ^{[ citation nécessaire ]}

Ali avait dit à son entraîneur, Angelo Dundee, et à ses fans qu’il avait un plan secret pour Foreman. Au début du deuxième round, Ali a commencé à s’appuyer sur les cordes et à se couvrir, laissant Foreman le frapper aux bras et au corps (une stratégie qu’Ali a plus tard surnommée la corde). En conséquence, Foreman a dépensé son énergie à lancer des coups de poing (sans gagner points) qui n’ont pas touché Ali ou ont été déviés d’une manière qui a rendu difficile le fait que Foreman a frappé la tête d’Ali, tout en sapant la force de Foreman en raison du grand nombre de coups de poing qu’il a lancés. Cette perte d’énergie a été la clé de la tactique d’Ali. ^{[ citation nécessaire ]}

Pendant ce temps, Ali a saisi toutes les occasions de donner des coups de poing directs au visage de Foreman (qui est rapidement devenu visiblement gonflé). Lorsque les deux combattants étaient bloqués dans des corps à corps, Ali a constamment lutté contre Foreman, utilisant des tactiques telles que s’appuyer sur Foreman pour que Foreman supporte le poids d’Ali, et maintenir la tête de Foreman en poussant sur son cou. Il narguait constamment Foreman dans ces clinches, lui disant de lancer plus de coups de poing, et un Foreman furieux a répondu en faisant exactement cela. ^{[ citation nécessaire ]}

Après plusieurs tours de cela, Foreman a commencé à se fatiguer. Son visage devint de plus en plus endommagé par des jabs durs et rapides et des centres d’Ali. Les effets étaient visibles lorsque Foreman a été ébranlé par une combinaison d’Ali au début du quatrième round, et à nouveau plusieurs fois vers la fin du cinquième, après que Foreman ait semblé dominer ce round. Bien que Foreman ait continué à donner des coups de poing et à s’avancer, après le cinquième round, il semblait de plus en plus épuisé. Ali a continué à le narguer en disant : « Ils m’ont dit que tu pouvais frapper, George ! » et « Ils m’ont dit que tu pouvais frapper aussi fort que Joe Louis ». Selon Foreman : « Je pensais qu’il n’était qu’une victime de plus jusqu’à ce que, vers le septième round, je le frappe violemment à la mâchoire et il me tient dans mes bras et me murmure à l’oreille : « C’est tout ce que tu as, George ? » J’ai réalisé que ce n’était pas ce que je pensais. ^[21]

Alors que le combat entrait dans le huitième round, les coups de poing et la défense de Foreman sont devenus inefficaces en raison de la tension de lancer autant de Les tirs ont fait des ravages. Ali a bondi alors que Foreman tentait de coincer Ali sur les cordes, atterrissant plusieurs crochets du droit par-dessus le jab de Foreman, suivis d’une combinaison de cinq coups de poing, culminant avec un crochet du gauche qui a mis la tête de Foreman en position et un dur droit droit au visage qui a fait trébucher Foreman sur la toile. Foreman s’est agenouillé mais l’arbitre Zack Clayton a signalé la fin du combat avant que Foreman ne se lève. À l’arrêt, Ali mène sur les trois cartes de pointage par 68-66, 70-67 et 69-66.

Le combat a montré qu’Ali était capable d’encaisser un coup de poing et a mis en évidence son génie tactique, changeant son style de combat en adoptant le rope-a-dope, au lieu de son ancien style qui mettait l’accent sur le mouvement pour contrer son adversaire. Le film du combat au Zaïre montre Foreman frappant Ali avec des centaines de coups tonitruants, beaucoup bloqués, mais beaucoup d’autres passant à travers. Foreman a principalement frappé aux côtés et aux reins, mais aussi a reçu quelques coups vicieux à la tête, apparemment sans effet. ^[5]

Bien qu’il ait appelé Ali à plusieurs reprises, Foreman n’a pas été en mesure d’obtenir un match revanche avec le champion avant que Foreman ne décide brusquement de prendre sa retraite après une défaite contre Jimmy Young en 1977. Ali ne s’est pas pressé de mettre en place une revanche, défendant son titre contre des adversaires inconnus tels que Jean Pierre Coopman et Richard Dunn. Cependant, il a déclaré à plusieurs reprises que son combat revanche contre Foreman était l’un des combats majeurs qu’il voulait disputer avant de prendre sa retraite. ^{[ citation nécessaire ]}

Foreman et Ali

Foreman et Ali sont devenus amis après le combat. Ali a eu du mal à monter sur scène aux Oscars de 1996 pour faire partie du groupe recevant l’Oscar pour When We Were Kings (1996), un documentaire sur la lutte au Zaïre, en raison de son syndrome de Parkinson. Foreman l’a aidé monter les marches pour recevoir l’Oscar. ^[22]

Au fil des ans, Foreman a révisé ses opinions sur Ali et sur The Rumble in the Jungle, à plusieurs égards. En 2012, le Daily Telegraph a rapporté la déclaration de Foreman : « Nous nous sommes battus en 1974, c’était il y a longtemps. Après 1981, nous sommes devenus les meilleurs amis du monde. En 1984, nous nous aimions. Je ne suis plus proche de personne d’autre dans cette vie que je ne le suis de Muhammad Ali. ^[23] Foreman a également déclaré : « Puis, en 1981, un journaliste est venu dans mon ranch et m’a demandé : « Que s’est-il passé en Afrique, George ? » J’ai dû le regarder dans les yeux et lui dire : "J’ai perdu. Il m’a battu. Avant cela, je n’avais rien d’autre que la vengeance et la haine en tête, mais à partir de ce moment-là, c’était clair. Je ne pourrai jamais gagner ce match, alors j’ai dû laisser tomber. ^[21]

Audience et revenus

Le combat a été diffusé en direct sur pay-per-view sur la télévision en circuit fermé, également connue sous le nom de télévision de théâtre, dans des salles du monde entier. Le combat a eu un nombre record d’environ 50 millions de téléspectateurs sur la télévision en circuit fermé ^dans le monde, rapportant environ 100 millions de dollars (620 millions de dollars ajustés à l’inflation) de revenus. ^{[9] [10]}

Aux États-Unis, le combat a eu environ trois millions de téléspectateurs en circuit fermé dans 400 lieux, avec des billets vendus à 20 $ (120 $ ajustés à l’inflation), rapportant 60 millions de dollars (370 millions de dollars ajustés à l’inflation) aux États-Unis. Les promoteurs et les combattants ont reçu plus de la moitié des revenus américains en circuit fermé, générant un revenu d’au moins 30 millions de dollars pour les promoteurs et les combattants ; Ali et Foreman ont reçu un montant record de 5 millions de dollars chacun. ^[24]

Il a eu une grande audience télévisée aux États-Unis. Royaume-Uni, ^où le combat a été regardé par 26 millions de téléspectateurs sur BBC One, ^soit près de la moitié des 56 millions d’habitants du Royaume-Uni en 1974. ^[27]

Au total, y compris la télévision en circuit fermé et gratuite, le combat aurait été regardé par une audience télévisée record estimée à un milliard de téléspectateurs dans le monde, ^environ un quart des quatre milliards d’habitants du monde en 1974, ^comme la diffusion télévisée en direct la plus regardée au monde à l’époque. ^[8] Cependant, il faut faire preuve de prudence ici, car le seul événement officiellement confirmé avec un milliard de téléspectateurs avant 2011 était les Jeux olympiques d’été de 2008, la plupart de ces affirmations étant par ailleurs très exagérées. ^[30]

héritage

Le Rumble in the Jungle est l’un des combats les plus célèbres d’Ali, se classant aux côtés du combat du siècle de 1971 entre l’ancien champion invaincu Ali et le champion invaincu des poids lourds Joe Frazier, et le dernier match de la paire, le Thrilla à Manille en 1975. ^[31]

Controverse

Immédiatement après le combat, Foreman a remis en question la légitimité du combat et son résultat. Foreman a fait plusieurs allégations contre Ali, son entraîneur et l’arbitre. Foreman a d’abord affirmé que l’entraîneur d’Ali, Angelo Dundee, avait délibérément desserré les cordes du ring quelques jours avant le combat pour aider dans la stratégie d’Ali, bien que cela n’ait jamais été confirmé. Foreman insista en outre sur le fait que son eau avait été droguée et qu’elle avait le goût d’un médicament. Il a poursuivi en disant que l’eau qu’on lui a donnée entre les rounds l’a rendu étourdi et affaissé tout au long du combat, un affirmation qui a été perdue dans le temps et finalement jamais confirmée. Enfin, Foreman a affirmé qu’il avait reçu un décompte rapide de la part de l’arbitre, ce qui a finalement été réfuté car, lorsqu’il a été chronométré plus tard, Foreman est resté sur la toile pendant environ 11 à 12 secondes.

Quand

Ali est arrivé au Zaïre, aujourd’hui connu sous le nom de République démocratique du Congo, il a été accueilli avec adoration. Aux yeux du peuple zaïrois, Ali était comme une représentation des luttes de leur pays, qui avait accédé à l’indépendance il y a seulement 12 ans après la domination coloniale belge suivie de troubles de longue durée. Il a fallu peu de temps pour qu’un chant en l’honneur d’Ali se forme. Ils ont scandé « Ali boma ye », traduisant « Ali, tue-le ». ^[32]

Foreman n’a pas été en mesure d’établir un lien avec le peuple zaïrois comme l’a fait Ali. À son arrivée au Zaïre, Foreman est sorti de l’avion en promenant ses deux bergers allemands, les mêmes chiens utilisés par les Belges pendant la colonisation, comme décrit dans le film Quand nous étions rois .

De plus, les événements entourant le combat, tels que ses actes musicaux (B.B. King, les Fania All Stars et James Brown, entre autres), ont ajouté à son impact culturel. ^La partie concert de l’événement sera plus tard présentée dans le documentaire Soul Power .

Dans un sondage britannique de 2002 mené par Channel 4, le public britannique a élu le combat au septième rang de la liste des 100 plus grands moments sportifs. ^[34]

Film

• Muhammad Ali : Skills, Brains and Guts (1975) Ce film produit par Big Fights Inc. a été produit immédiatement après qu’Ali ait battu Foreman pour redevenir champion des poids lourds.
• The Greatest (1977) est un biopic avec Ali lui-même, qui inclut le combat dans son point culminant.
• When We Were Kings (1996) est un film documentaire primé aux Oscars qui dépeint les événements avant et pendant ce combat. (Le monteur du film a réalisé un documentaire distinct sur le festival de musique Zaïre 74 ; Soul Power est sorti en 2009.)
• Don King : Only in America (1997) est un téléfilm de HBO qui dépeint la préparation du combat et les manœuvres que King a dû effectuer pour le mettre en place, ainsi que de nombreuses scènes qui montrent comment Ali a gagné la faveur du peuple zaïre.
• Ali (2001) est un long métrage biographique qui dépeint The Rumble in the Jungle comme le point culminant du film.
• Big George Foreman (2023) est un long métrage biographique qui dépeint The Rumble in the Jungle.

Littérature et imprimé Le journalisme

• Muhammad Ali parle de The Rumble in the Jungle dans son autobiographie The Greatest : My Own Story . ^[35]
• George Foreman et Joel Engel discutent de The Rumble in the Jungle, des controverses et de l’impact durable qu’il a eu sur Foreman dans son autobiographie By George : The Autobiography of George Foreman .
• Le roman de Barbara Kingsolver, The Poisonwood Bible (1998), comprend un passage décrivant The Rumble in the Jungle qui se déroule au Stade du 20 Mai alors que les prisonniers politiques sont enfermés en bas.
• Norman Mailer faisait partie de la presse envoyée pour couvrir l’événement et a écrit plus tard un livre, The Fight (1975), décrivant les événements et les plaçant dans le contexte de sa vision de la culture noire américaine.
• George Plimpton a fait partie de le corps de presse, couvrant la lutte pour Sports Illustrated , et plus tard l’a présenté en détail dans le livre Shadow Box (1993).
• Hunter S. Thompson a été envoyé pour couvrir l’événement pour Rolling Stone , bien que, selon TIME , Thompson « ait choisi de flotter dans la piscine de son hôtel, une bouteille de hooch à la main, pendant que le grand combat avait lieu, et il n’a rien pu déposer. » ^[36]

La

robe portée par Muhammad Ali dans ce combat fait partie des collections du Musée national d’histoire américaine de la Smithsonian Institution, avec une paire de gants qu’il a utilisés à l’entraînement pour le combat. ^[37]

Musique

Plusieurs chansons ont été écrites et publiées sur le combat. Par exemple :

Télévision

• L’incident a été couvert dans un épisode de la troisième saison de The Top 5 Reasons You Can’t Blame... , qui soutenait que Foreman ne devrait pas être jugé sévèrement pour avoir perdu le combat. ^{[ citation nécessaire ]}
• Le 30 avril 2011, dans l’épisode de l’émission Winners Bracket d’ABC, le Rumble in the Jungle a été nommé le plus grand moment de l’histoire du Wide World of Sports d’ABC .
• Le combat (ainsi que la couverture télévisée sur ESPN Classic) a été référencé dans « Crosshairs », le septième épisode de la première saison de la série Netflix The Punisher alors qu’Ali, qui n’était pas censé gagner à l’époque, a changé de stratégie afin de fatiguer Foreman.
• La série culte serbe Državni posao (Le travail de l’État) a mentionné cet événement dans l’épisode « Lov » (« Chasse »).
• Dans l’épisode 13 de la saison 2 de la série NewsRadio de NBC, Matthew fait un pari avec Joe sur le match de boxe sans savoir qu’il avait déjà eu lieu plus de deux décennies auparavant. Matthew prend George Foreman et perd la mise.
• Ce combat, et son film documentaire When We Were Kings, sont parodiés dans la S4E4 de l’émission de télévision mockumentaire Documentary Now !.

Références

Liens externes

4°20′17"S15°19′19"E / 4.338°S 15.322°E / -4.338 ; 15.322